薰衣草的种植及经济效益
    1．薰衣草在全球及法国的基本情况
    薰衣草原产于法国南部的格拉斯地区，数百年来由于香料工业的发展，从野生状态采收转变为人工种植，并逐步扩大到世界其他地区。薰衣草分为三个大的品种：真正薰衣草、杂薰衣草、穗薰衣草。真正薰衣草的产量和出油率适中，油香气品质最高，售价最高；杂薰衣草单产量高出油率高，但樟脑含量高油香气品质粗糙，售价低。传统的真正薰衣草自然生长在地中海沿岸的干旱山区，海拔高度在600 米到 1200 之间。最初人们在自然野生生长区内收割野生状态的真正薰衣草。自1905年开始，基于香水业快速增长的需求，人们以野生真正薰衣草的枝条为母本，通过使用扦插技术开始了真正薰衣草的扩繁。扩繁的规模在1915年至1940年间得到了快速增长，并达了规模化生产种植。2000年真正薰衣草油的全球贸易量近250吨，2004年增加到近500吨。2000年杂薰衣草全球贸易量1800吨，2004年近2000吨。
    法国2001 年的种植面积已超过 5000公顷，4500公顷的产物被用来生产精油，500 公顷用于生产花束。用于生产精油的真正薰衣草贸易额约为4 百万欧元。2001年真正薰衣草精油的产量为60吨， 2002年的种植面积为5600公顷，2002年法国真正薰衣草精油的产量是71 吨。2004年的产量超过80 吨 (比2001年多20 吨)。
    无性繁育真正薰衣草是用单株真正薰衣草枝条以克隆技术（扦插）繁育并扩繁的。这样做可避免品种退化、提高精油的得率，也使薰衣草的花色更加深沉。真正薰衣草的生长期超过十年，花期在七月，七月中旬起开始收获。真正薰衣草精油的是采用水蒸汽蒸馏装置对采收的新鲜花序进行加工得到的。世界各国在粗油提取加工方面差异不大，各国与法国的差距在于对薰衣草油的整理调配技术跟不上，直接造成其他地区的真正薰衣草油售价低于法国一半以上。
    2．我国薰衣草的引种及发展现状
    新疆薰衣草引种栽培的历史已经有40多年了，我国是世界上种植薰衣草最晚的国家之一，1963年由原轻工部组织北京植物园承担引进试种，在我国上海、北京、陕西、云南、河南和新疆等地进行了多年的试种和栽培，由于新疆的伊犁地区气候条件与法国南部山区近似，适宜种植薰衣草，油的香气品质好，在新疆建设兵团和轻工部的部署下，在伊犁农四师的65团、70团、71团、69团等单位获得了规模化的栽培和加工。当地属湿润大陆性中温带气候，温和湿润，夏热少酷暑，冬冷少严寒，四季分明，素有塞外江南美称。2003年种植面积近2万亩，产粗油60吨。2004年与2003年持平。
    薰衣草有二大类：真正薰衣草和杂薰衣草, 各有其特点和用途。人们在山丘上发现并收割的野生薰衣草是真正薰衣草(拉丁文名：Lavandula  angustifolia )，或称纯薰衣草/自然繁育薰衣草。真正薰衣草的主要化学成份有：乙酸芳樟酯 ，芳樟醇，乙酸薰衣草酯，对孟烯－1－醇－4，辛酮－3，顺、反式α-β罗勒烯，龙脑等。化学合成产品中包含的乙酸芳樟脂和芳樟醇所赋予产品的嗅觉气味和品质是无法与纯天然产品比拟的。这就是纯天然的精油之所以被大量用于香水产品、化妆品和芳香疗法产品的原因。法国蒙波利尔药学院完成了一项分析，该报告列举了真薰衣草的十二项药理特性，这也解释了为什么这种植物越来越多地被用于芳香疗法产品的原因（年递增率为15％） 。从真正薰衣草中提炼的精油被用于医用芳香疗法、香水业、美容化妆品及保健品等。杂薰衣草精油则主要用于生产洗衣粉和洗涤剂。此外，薰衣草干花花束也是其主要用途之一。